足尾小学校神子内分校

1875年に開校し、1958年に現在地に移設。銅山が採鉱を停止したことで児童数は減少し、1984年に休校となった。

このおたまじゃくしがトレードマーク。どんなメロディーを奏でるのかな。

とんぼがカメラ目線だ。

この場所に着いた瞬間、たくさんの猿が逃散するのを見た。

きっと彼らは様子を伺っている…。

もしかしたら、一番危険な動物なのではないか。持ち物に食料がないことを確認しながら、歩みを進める。

離れには、お手洗。

校舎はすっからかん。

信号機が暇をもて余している。

子どもたちはもういない。

確かに、ここは学び舎だった。1933年に大洪水があり、校舎は流失。その時の校長が書類を守ろうとして亡くなった。この場所に建てるまで、常に洪水との戦いだったと聞く。

移設当初は生徒数54名。徐々に減り、最後は児童4名で閉校式を迎えた。

どんな建物にも記憶と歴史がある。

子どもたちの声がこだましていた。

帰ろう。猿たちがきっとお待ちかねだ。

人里離れた山中に取り残された学校。今は静寂を奏でるばかりである。