中ノ島

軍艦島の隣に位置する無人島。1884年に三菱の所有となり炭鉱の開発が始まったが、坑内の湧き水により、わずか9年で閉山。

その後は軍艦島住民のための海浜レジャー場となり、1962年から水上緑地公園が整備されたという。

軍艦島には墓地がない。代わって中ノ島に、火葬場や墓地が設置された。

海岸には赤茶けた煉瓦造りの遺構が無数に散らばる。

あの眺めが良さそうな場所に登ろう。

この用途不明の四角い穴は相当に深いぞ。

海岸沿いでは一番の高台。さらに高い場所に行くには…

この切り立った崖を登らなければならない。往年の階段は完全に崩壊。

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崖の上には

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遺構があった

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納骨碑だ。

奥の草むらには、お地蔵様も数体いらっしゃった。この近くに立坑跡、火葬場跡、納骨堂跡があるはずだが…。

これが納骨堂かな。…と言うか

木の絡みつき具合が凄い。正面から見るとスタイリッシュな髪型みたい(笑)

パシャッ☆

ふと、目をやる。この島からの軍艦島の眺めは格別だ。

水上緑地公園は果たして見つかるのか。道はもはや無い。急な崖は四肢をフル活用しなければ登れない。

さらにさらに行く。

本当にこの道であってるのか？たまに顔を見せるコンクリに励まされながら進む。

ここには人の営みがあったはずなのだ。

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突如目の前に

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モニュメントあらわる

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なんじゃこりゃー！元が何なのか、調べてもわからなかった。古代遺跡のようなまがまがしいオーラを放っている。

そしてついに

水上緑地公園に辿り着いた。

ここは人々の憩いの場。中央の大理石には東西南北の方位が刻まれている。

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さらに進むと

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石碑があった

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表側には南無法蓮華経…日蓮宗だろう。明治16(1883)年設立と刻まれており、中ノ島の開拓期と一致した。そして、この石碑も後ろ姿がスタイリッシュなのだ。

素敵～☆

偶然見つけた石の滑り台。草木に覆われて見逃す所だった。

さらに進んで休憩所。

ブランコもあった。水上緑地公園は完全に森に飲み込まれていた。島の裏側の海岸を眺めてUターン。他に何か遺構はないかなと思った矢先…。

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納骨碑の近くで

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発見した

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明治期の立坑跡だ。中ノ島は1893年まで炭鉱の島だった。直径5mくらいの巨大な穴。かなりの迫力があった。中ノ島の探索終了！
中ノ島の探索は急遽決まったことだった。以前NHKで中ノ島のドキュメンタリーを見たことがあり、気になっていた。ゼロから手探りの探索だったが、当時を偲ばせる遺構を見つけることが出来て、本当によかった！

※こちらの当時のお写真をお持ちの方がいらっしゃいましたら、是非ご一報下さいm(_ _)m