持越鉱山

1934年から操業開始の金鉱山。1937年に坑内ガス爆発事故により48名死亡。1958年には台風被害、1978年には地震でダムが決壊し、シアン化合物が狩野川へ流出した。現在は採掘を休止している。

持越鉱山の敷地は広い。こちらは崩壊の一途を辿っていた。

あ、この子たちは…

ミニオンじゃないか。

下へ行こう。

水槽が見える。足場の木材はもろいので、慎重にゆく。

鉱産物の抽出に使ったのだろうか。

奥の部屋には、さらに大きな水槽。見たことない色をしている。

今度は上へ。ミニオンたちが手を降っている。

奥は完全崩壊。

人々の営みが僅かに残る。

ここが崩れるのも時間の問題だ。奥の階段を上ろう。

あら、スポンジボブさんがいる。

側にはその仲間たち。

広い敷地だ。「頭上に注意」とあるが、もはや頭上はない。

神経を使って来たので、開放感がある。青空にバンザイしたい気分だ。

最後にあの工場を見て帰ろう。

工場夜景を思い出した。手の届かない場所で煌々と照り輝く工場群。今回は、規模は小さいが間近で見ることが出来て嬉しい。

戦後日本の鉱山業は、安い輸入資源に淘汰された。仕方ないと言えばそれまでだが。転がっているドラム缶さえも、どこか悲しげに見えるのだ。